কারণ হলো সদর্থক ও নঞর্থক সকল শর্তের সমষ্টি। যে শর্তের উপস্থিতি কোনো কার্য সংঘটনে প্রয়োজনীয় তাকে কারণের সদর্থক শর্ত বলে। কার্য সংঘটনে সদর্থক শর্তের প্রত্যক্ষ অবদান থাকে। আর যেসব শর্ত অনুপস্থিতি থাকলে কার্য সংঘটিত হয় তাকে কারণের নঞর্থক শর্ত বলে। কার্য উৎপাদনে নঞর্থক শর্তের পরোক্ষ অবদান থাকে। এসব শর্তের সমষ্টি হলো কারণ।